水熊虫似穿航天服：极端环境中5大顽强生命

　　缓步动物

　　尽管水熊看起来是有点像熊，但其实它只有大约1毫米长。

　　通常人们以一个十分可爱的名字“水熊虫”来称呼缓步动物门的动物，不过与其说“熊”，不如说它们像是穿着太空服的海牛。

　　水熊虫的长度仅在1毫米左右，但它们能在多种极端的环境中生存。伍兹霍尔海洋生物学实验室的萨拉·博登斯腾(Sarah Bordenstein)曾写道，它们能忍受零下200摄氏度的低温，也能在高温(151摄氏度)的环境下存活；即使没有氧气和水分，或者是一千倍于人类能忍受的高剂量辐射，都不能使水熊虫死亡。

　　水熊虫在恶劣环境中存活的秘诀是进入“隐生”状态——一种类似假死的状态，其新陈代谢全部停止。它们能一直保持一种蜷缩的状态，直到环境条件变好时才重新复苏。隐生状态持续时间从数分钟到数日不等，甚至有的能够保持数十年之久。

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